※ 본 사례는 의뢰인의 인권 및 개인정보 보호를 최우선으로 고려하여 실제 사건을 기초로 일부 인물, 사건의 구체적 상황, 시간, 장소 등이 변경·각색되었습니다. 특정 개인이나 사건과의 일치 여부는 전혀 의도된 바가 아님을 알려드립니다.
순간의 감정이 불러온 형사입건, 스토킹처벌법 위반 혐의에 맞서다
“변호사님, 제가 스토킹이라니요…?” 절박한 목소리로 시작된 상담
어느 늦은 오후, 법률사무소 ‘심우’의 전화벨이 울렸습니다. 수화기 너머에서는 다급하고 절박한 남성의 목소리가 들려왔습니다. “경찰서에서 스토킹처벌법 위반으로 조사를 받으라고 합니다. 저는 그냥… 다시 만나고 싶어서 연락했을 뿐인데, 이게 왜 범죄가 되나요?” 의뢰인의 목소리에는 억울함과 당혹감, 그리고 앞으로 닥쳐올 상황에 대한 깊은 두려움이 뒤섞여 있었습니다. 며칠 후 사무실에서 마주한 의뢰인은 평범한 회사원이었습니다. 헤어진 연인을 잊지 못해 수십 통의 메시지를 보내고, 상대방의 집 근처에서 기다렸던 행동이 이제는 자신의 인생을 송두리째 흔들 수 있는 ‘범죄’가 되었다는 사실에 눈앞이 캄캄해졌다고 토로했습니다.
저는 경찰 출신 형사전문변호사로서 이러한 상황이 결코 남의 일이 아님을 잘 알고 있습니다. 2021년 10월 21일 시행된 스토킹범죄의 처벌 등에 관한 법률(스토킹처벌법)은 과거 경범죄로 취급되던 스토킹 행위를 중대한 범죄로 규정하고 있습니다. 많은 분들이 ‘열 번 찍어 안 넘어가는 나무 없다’는 옛말을 떠올리며 애정 표현의 일환으로 생각했던 행동들이, 이제는 최대 3년 이하의 징역 또는 3천만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있는 심각한 범죄가 된 것입니다. 특히 흉기 등을 휴대할 경우 그 형량은 5년 이하 징역 또는 5천만 원 이하 벌금으로 가중됩니다.
사건의 실체 파악과 초기 대응의 중요성: 골든타임을 사수하라
의뢰인의 구체적인 혐의 사실
사건의 내용은 이러했습니다. 의뢰인 A씨는 연인 B씨로부터 이별을 통보받은 후, 약 2주간에 걸쳐 다음과 같은 행동을 하였습니다.
- 카카오톡 메시지를 총 87회 발송
- 응답이 없자 불안한 마음에 음성 메시지를 15회 남김
- B씨의 직장 근처에서 퇴근 시간에 맞춰 3회 가량 기다림
- B씨의 집 문 앞에 사과 편지와 선물을 놓아둠
A씨는 B씨에게 어떠한 욕설이나 협박도 하지 않았고, 단지 재회를 간절히 원했을 뿐이라고 항변했습니다. 하지만 B씨의 입장에서는 원치 않는 연락과 접근이 반복되자 극심한 불안감과 공포를 느꼈고, 결국 경찰에 A씨를 신고하기에 이르렀습니다.
경찰 출신 변호사의 사건 분석: 스토킹처벌법의 핵심 요건
경찰 재직 시절, 수많은 형사 사건의 초기 단계를 다루었던 경험을 바탕으로 사건을 면밀히 분석했습니다. 스토킹처벌법이 성립하기 위한 핵심 요건은 다음과 같습니다.
- 지속성 및 반복성: 일회성이 아닌, 여러 차례에 걸쳐 행위가 이어져야 합니다. A씨의 경우 2주간 다수의 연락과 접근이 있었기에 이 요건에 해당될 가능성이 매우 높았습니다.
- 상대방의 의사에 반할 것: 피해자가 명시적 또는 묵시적으로 거부 의사를 밝혔음에도 행위가 계속되어야 합니다. B씨는 A씨의 연락을 차단하고 만나주지 않음으로써 거부 의사를 분명히 표현했습니다.
- 불안감 또는 공포심 유발: 행위로 인해 상대방이 객관적으로 불안감이나 공포심을 느낄 만한 상황이어야 합니다. 이는 가장 중요한 성립 요건이자, 변호 과정에서 가장 치열하게 다투어야 할 부분이었습니다.
분석 결과, A씨의 행위는 법리적으로 스토킹 범죄 혐의를 벗어나기 매우 어려운 상황이었습니다. 혐의를 무작정 부인하는 것은 오히려 반성의 기미가 없다고 비춰져 구속 수사나 실형 선고의 위험을 높일 뿐이었습니다. 따라서 저희 법률사무소 심우는 전략의 방향을 ‘무죄’가 아닌, ‘선처’를 통한 처벌 수위 최소화로 설정했습니다. 목표는 단 하나, 의뢰인이 다시 일상으로 돌아갈 수 있도록 벌금형으로 사건을 마무리 짓는 것이었습니다.
벌금형 선처, ‘진심 어린 반성’과 ‘경찰 출신 변호사’의 조력이 만든 결과
피해자를 향한 진심, 그리고 재판부를 향한 논리: 선처를 이끌어낸 두 가지 열쇠
혐의를 부인하기 어려운 상황에서, 저희의 전략은 명확했습니다. 의뢰인의 행동이 범죄에 해당함을 인정하되, 그것이 결코 악의나 계획에서 비롯된 것이 아니며, 현재는 깊이 뉘우치고 있다는 점을 법원이 납득할 수 있도록 만드는 것이었습니다. 이 과정은 단순히 ‘죄송합니다’라고 말하는 것에서 그치지 않습니다. 진심 어린 반성을 ‘객관적인 증거’로 만들어 재판부에 제시하는 치밀한 과정이 필요합니다.
가장 중요하고도 어려운 첫 단계는 바로 피해자와의 합의였습니다. 피해자는 이미 극심한 공포와 정신적 고통을 겪고 있는 상태였기에, 섣부른 접촉은 오히려 2차 가해가 될 수 있었습니다. 저희 법률사무소 심우는 의뢰인을 대신하여 조심스럽게 피해자 측 대리인과 소통하며, 의뢰인의 진심 어린 사죄의 뜻을 담은 자필 사과문을 전달했습니다. 이와 동시에, 다시는 연락하거나 접근하지 않겠다는 약속과 함께 피해 회복을 위한 합리적인 수준의 합의금을 제시하며 끈질긴 설득을 이어갔습니다. 수차례의 조율 끝에, 다행히 피해자께서는 의뢰인의 진심을 받아들여 처벌을 원치 않는다는 내용의 합의서와 고소취하서를 작성해 주셨습니다.
경찰의 시각으로 수사 기록을 꿰뚫고, 변호사의 논리로 방어 전략을 세우다
‘양형자료’, 디테일이 결과를 바꾼다
피해자와의 원만한 합의는 선처를 위한 가장 강력한 무기이지만, 그것만으로는 충분하지 않습니다. 스토킹 범죄에 대한 사회적 경각심이 높아진 만큼, 재판부는 피고인이 재범할 위험은 없는지, 진정으로 반성하고 있는지를 다각도로 살피기 때문입니다. 저희는 경찰 재직 시절 사건을 송치하며 의견을 기재했던 경험을 살려, 검사와 판사가 주목할 만한 양형자료들을 체계적으로 수집하고 정리했습니다.
- 정신과 상담 및 치료 내역: 의뢰인이 자신의 잘못된 집착과 행동을 인지하고, 이를 개선하기 위해 전문가의 도움을 받고 있다는 점을 증명했습니다. 이는 ‘스스로 교화하려는 의지’를 보여주는 매우 긍정적인 자료입니다.
- 가족 및 지인들의 탄원서: 의뢰인의 평소 성품과 사회적 유대관계를 보여주며, 이번 사건이 우발적이었음을 주변인들이 보증하는 탄원서를 받아 제출했습니다.
- 안정적인 사회적 기반 증명: 직장 재직증명서, 성실한 근무 태도를 입증하는 동료의 사실확인서 등을 통해 의뢰인이 사회의 건강한 구성원으로 복귀할 수 있는 충분한 기반을 갖추고 있음을 어필했습니다.
- 형사처벌 전력 없음: 동종 범죄는 물론, 어떠한 범죄로도 처벌받은 적 없는 초범이라는 점을 강조했습니다.
경찰 출신 변호사의 최종 변론: 사건의 본질을 짚다
경찰 수사 기록은 사건의 첫인상을 결정하는 설계도와 같습니다. 저는 경찰로서 수많은 피의자신문조서를 작성하고 수사보고서를 검토했던 경험을 바탕으로, A씨의 수사 기록을 면밀히 분석했습니다. 수사관이 어떤 부분에서 A씨의 행동을 부정적으로 평가했는지, 어떤 진술이 불리하게 작용할 수 있는지를 정확히 짚어냈습니다. 이를 바탕으로 작성된 변호인 의견서와 법정에서의 최종 변론은 달랐습니다.
저희는 A씨의 행동이 분명히 법을 위반한 잘못된 행위임을 인정하면서도, ▲행위의 내용에 협박이나 폭력 등 직접적인 위해가 없었던 점 ▲이별 후의 혼란스러운 감정 상태에서 비롯된 비이성적 판단이었던 점 ▲사건 직후 자신의 잘못을 모두 인정하고 수사에 성실히 협조한 점 ▲그리고 가장 중요한, 피해자와 원만히 합의하여 피해자가 더 이상 처벌을 원치 않는다는 점을 논리적으로 주장했습니다.
결과적으로 재판부는 저희 법률사무소 심우의 주장을 대부분 받아들여, A씨에게 징역형의 집행유예가 아닌 ‘벌금형’이라는 관대한 처분을 내렸습니다. 한순간의 잘못으로 실형의 위기까지 몰렸던 의뢰인은, 직장을 잃지 않고 다시금 평범한 일상으로 돌아갈 기회를 얻게 된 것입니다.
스토킹처벌법은 더 이상 가벼운 사랑싸움에 대한 훈계가 아닙니다. 엄연한 범죄이며, 초동 대처에 실패할 경우 인생에 돌이킬 수 없는 오점을 남길 수 있습니다. 만약 순간의 감정으로 돌이킬 수 없는 실수를 저질러 경찰의 조사를 앞두고 있다면, 혼자서 억울함만 호소하거나 안일하게 대응해서는 안 됩니다. 경찰의 시각으로 사건의 흐름을 예측하고, 변호사의 논리로 당신의 편에서 가장 유리한 전략을 세울 수 있는 전문가의 조력이 반드시 필요합니다.
법률사무소 심우의 문은 언제나 열려있습니다. 절망적인 상황일수록, 길은 더욱 선명하게 보이기 마련입니다. 당신의 일상을 되찾기 위한 가장 빠른 길, 저희가 함께 찾아드리겠습니다.
