어느 날 갑자기 경찰서에서 연락을 받으셨을 겁니다. ‘스토킹 혐의로 고소되었으니 조사받으러 나오라’는 전화 한 통에 가슴이 철렁 내려앉고, 머릿속이 하얘지는 경험을 하셨을지도 모릅니다. 내가 한 행동이 정말 ‘스토킹’이라는 범죄에 해당하는지, 앞으로 어떻게 될 것인지, 수많은 생각과 감정이 뒤엉켜 밤잠을 설치고 계실 당신의 심정을 누구보다 깊이 이해합니다. 저는 과거 경찰로서 수많은 형사사건을 다루었고, 지금은 법률사무소 심우의 대표 변호사로서 스토킹 사건의 최전선에서 당신과 같은 분들을 변호하고 있습니다. 이 글에서는 법률 전문가이자 전직 경찰관의 시각에서, 당신이 지금 가장 궁금해할 ‘스토킹이란’ 무엇인지 그 법률적 정의와 함께, 수사 과정에서 반드시 알아야 할 진실에 대해 명확하게 알려드리고자 합니다. 부디 이 글이 막막한 상황에 놓인 당신에게 한 줄기 빛이 되기를 바랍니다.
스토킹이란? 당신이 지금 알아야 할 법률적 정의와 처벌 수위
많은 분들이 스토킹을 그저 ‘끈질기게 따라다니는 행위’ 정도로 가볍게 생각하는 경향이 있습니다. 하지만 2021년 10월, ‘스토킹범죄의 처벌 등에 관한 법률'(이하 스토킹처벌법)이 시행되면서 모든 것이 달라졌습니다. 과거 경범죄처벌법에 따라 10만 원 이하의 벌금이나 구류에 그쳤던 행위가, 이제는 징역형까지 선고될 수 있는 중범죄가 된 것입니다. 특히 2023년 법 개정으로 반의사불벌죄가 폐지되면서, 피해자가 처벌을 원하지 않더라도 수사와 처벌이 진행될 수 있게 되어 초기 대응의 중요성은 이루 말할 수 없이 커졌습니다.
그렇다면 법은 스토킹을 어떻게 정의하고 있을까요? 스토킹처벌법 제2조를 통해 스토킹이란 무엇인지 명확히 짚어보겠습니다.
제2조(정의)
1. “스토킹행위”란 상대방의 의사에 반하여 정당한 이유 없이 상대방 또는 그의 동거인, 가족에 대하여 다음 각 목의 어느 하나에 해당하는 행위를 하여 상대방에게 불안감 또는 공포심을 일으키는 것을 말한다.
가. 접근하거나 따라다니거나 진로를 막아서는 행위
나. 주거, 직장, 학교, 그 밖에 일상적으로 생활하는 장소(이하 “주거등”이라 한다) 또는 그 부근에서 기다리거나 지켜보는 행위
다. 우편ㆍ전화ㆍ팩스 또는 「정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률」 제2조제1항제1호의 정보통신망을 이용하여 물건이나 글ㆍ말ㆍ부호ㆍ음향ㆍ그림ㆍ영상ㆍ화상(이하 “물건등”이라 한다)을 도달하게 하는 행위
라. 직접 또는 제3자를 통하여 물건등을 도달하게 하거나 주거등 또는 그 부근에 물건등을 두는 행위
마. 주거등 또는 그 부근에 놓여져 있는 물건등을 훼손하는 행위2. “스토킹범죄”란 지속적 또는 반복적으로 스토킹행위를 하는 것을 말한다.
법 조항이 다소 복잡하게 느껴지실 수 있습니다. 제가 경찰 수사관의 경험과 변호사의 분석을 더해 핵심만 간추려 드리겠습니다.
스토킹 성립요건 3가지: 이것 모르면 억울하게 처벌받습니다
위 법 조항을 분석해 보면, 스토킹 범죄가 성립하기 위해서는 다음 세 가지 요건이 모두 충족되어야 합니다. 이 중 하나라도 제대로 방어하지 못하면 혐의를 벗기 매우 어려워집니다.
- 상대방의 의사에 반하여 (反의사성)
모든 행위의 대전제입니다. 상대방이 명시적으로 거부 의사를 밝혔음에도 불구하고 행위가 계속되었다면 이 요건은 쉽게 충족됩니다. “나는 좋은 뜻으로 그랬다”, “오해를 풀고 싶었을 뿐이다”라는 주관적인 생각은 중요하지 않습니다. 객관적으로 상대방이 원하지 않았음이 명백하다면, 당신의 의도와 상관없이 불리하게 작용할 수 있습니다.
- 지속성 또는 반복성
스토킹 범죄의 핵심 요건입니다. 단 한 번의 행위로는 스토킹 ‘행위’에 그칠 뿐, ‘범죄’로 처벌받지는 않습니다. 하지만 ‘반복적’이라는 개념은 생각보다 넓게 해석됩니다. 경찰과 검찰은 일련의 행위들이 시간적으로 얼마나 근접해 있는지, 행위의 종류와 방법이 유사한지, 그리고 그 행위들 사이에 어떠한 연관성이 있는지를 종합적으로 판단합니다. 예를 들어, 며칠에 걸쳐 여러 차례 문자를 보내고, 그 후 집 근처를 찾아간 행위는 하나의 목적을 가진 일련의 반복적 행위로 인정될 가능성이 매우 높습니다.
- 불안감 또는 공포심 유발
당신의 행위가 결과적으로 상대방에게 불안감이나 공포심을 일으켰어야 합니다. 이는 피해자의 입장에서 판단하는 것이 원칙입니다. 따라서 “나는 전혀 위협할 의도가 없었다”고 항변하더라도, 피해자가 당신의 연락과 접근으로 인해 일상생활에 지장을 받을 정도의 두려움을 느꼈다고 진술한다면 이 요건은 충족될 수 있습니다. 수사기관은 피해자의 진술에 상당한 무게를 두고 사건을 바라본다는 점을 반드시 기억해야 합니다.
경찰출신 변호사가 말하는 스토킹 수사의 진실과 함정
제가 경찰 수사관으로 근무할 당시, 스토킹 피의자분들이 조사를 받으며 가장 많이 하는 실수가 있습니다. 바로 안일한 생각으로 감정에 호소하거나, 섣부르게 자신의 행위를 정당화하려는 태도입니다. 이는 수사관에게 ‘반성하지 않는다’는 인상을 주어 사건을 더욱 불리하게 만듭니다.
‘진심을 알아주길 바랐을 뿐’이라는 변명, 왜 위험한가요?
경찰 조사실의 차가운 공기를 느껴보지 않은 사람은 그 압박감을 상상하기 어렵습니다. 수사관의 날카로운 질문 앞에서 당황한 나머지 “정말 좋아해서 그랬습니다”, “오해를 풀고 싶어서 딱 한 번만 더 연락했습니다” 와 같은 말을 쏟아내기 쉽습니다. 하지만 이는 수사관의 시각에서 볼 때, ‘나는 상대방이 원치 않는다는 것을 알면서도 나의 목적을 위해 지속적으로 접근했다’고 자백하는 것과 같습니다.
스토킹 수사의 핵심은 ‘의도’가 아니라 ‘행위’ 그 자체와 그로 인한 ‘결과’입니다. 당신이 어떤 좋은 의도를 가졌는지는 처벌 수위를 정할 때 참고가 될 수는 있겠지만, 범죄의 성립 여부를 뒤집는 결정적 증거가 되지는 못합니다. 오히려 불필요한 변명은 당신의 행위가 ‘정당한 이유 없이’ 이루어졌다는 점을 스스로 입증하는 족쇄가 될 수 있습니다. 따라서 첫 경찰 조사는 당신의 사건 전체를 좌우하는 가장 중요한 순간이며, 이때 어떤 태도로 무엇을 진술하는지에 따라 결과는 180도 달라질 수 있습니다. 섣부른 대응으로 돌이킬 수 없는 상황을 만들기 전에, 반드시 법률 전문가와 함께 당신의 상황을 객관적으로 분석하고 최적의 대응 전략을 수립해야만 합니다.
억울한 스토킹 혐의, 어떻게 벗어날 수 있을까?
앞서 스토킹이란 무엇인지, 그리고 수사 과정에서 어떤 실수를 피해야 하는지 짚어보았습니다. 법률 조항과 성립 요건을 아는 것도 중요하지만, 지금 당신에게 가장 필요한 것은 ‘그래서 이제 무엇을, 어떻게 해야 하는가’에 대한 구체적인 행동 계획일 것입니다. 혐의를 받고 있다는 사실만으로도 이미 심리적으로 위축되고, 모든 것이 불리하게만 느껴질 수 있습니다. 하지만 기억하십시오. 모든 형사사건에는 반드시 방어할 수 있는 지점이 존재하며, 그 지점을 어떻게 찾아내고 논리적으로 주장하느냐에 따라 결과는 달라집니다.
스토킹 초기대응: 골든타임을 지키는 3가지 핵심 전략
경찰 조사를 앞두고 있다면, 당신의 변론을 체계적으로 준비할 시간이 절대적으로 부족합니다. 이 ‘골든 타임’을 어떻게 활용하느냐가 사건의 향방을 결정합니다. 제가 변호사로서, 그리고 전직 수사관으로서 의뢰인들께 가장 먼저 강조하는 초기대응 전략 3가지는 다음과 같습니다.
- 객관적 증거에 기반한 사실관계의 재구성
수사관 앞에서 “억울하다”고 감정적으로 호소하는 것은 아무런 도움이 되지 않습니다. 가장 먼저 해야 할 일은 고소인이 주장하는 행위의 전후 사정을 파악할 수 있는 객관적인 자료를 확보하는 것입니다. 두 사람이 주고받은 카카오톡 대화 전체, 문자 메시지, 통화 기록 등을 시간 순서대로 정리해야 합니다. 이를 통해 당신의 행위가 상대방의 명시적, 묵시적 동의 하에 이루어졌거나, 사회 통념상 용인될 수 있는 수준이었다는 점을 입증할 수 있습니다. 기억에만 의존한 부정확한 진술은 오히려 당신의 신빙성을 떨어뜨릴 뿐입니다.
- 법리적 쟁점 분석: 스토킹 성립요건 깨뜨리기
앞서 설명한 3가지 성립요건(반의사성, 지속·반복성, 불안감·공포심 유발)을 법리적으로 반박할 수 있는 논리를 구축해야 합니다. 예를 들어, 상대방이 연락을 피하면서도 당신의 SNS를 계속 확인했다거나, 제3자를 통해 당신의 안부를 물었다는 정황이 있다면 ‘의사에 반한 행위’였는지 다퉈볼 수 있습니다. 또한, 연락한 횟수나 간격, 내용 등을 면밀히 분석하여 사회 통념상 ‘지속적·반복적’이라고 보기 어렵다는 점을 주장해야 합니다. 이는 법률 전문가의 심층 분석 없이는 불가능한 영역입니다.
- 경찰 조사 시뮬레이션 및 진술 코칭
경찰 조사는 당신이 처음 겪는 극도의 압박 상황입니다. 수사관은 정해진 각본과 수사 기법에 따라 당신을 신문하며, 불리한 진술을 유도할 수 있습니다. “좋아하는 마음이 있었던 것은 맞죠?” 와 같은 질문에 무심코 “네”라고 대답하는 순간, 당신의 모든 행위는 ‘일방적인 애정 표현’으로 규정될 수 있습니다. 수사의 흐름을 읽고, 불리한 질문에는 어떻게 방어하며 유리한 사실만을 선별하여 진술할 것인지 사전에 철저히 시뮬레이션해야 합니다. 제가 직접 수사관의 입장에서 압박 질문을 던지고, 최적의 답변을 함께 만들어가는 과정은 당신에게 가장 강력한 무기가 될 것입니다.
스토킹 합의, ‘피해자’를 위하면서 ‘선처’를 이끄는 방법
만약 혐의를 모두 부인하기 어려운 상황이라면, 전략을 신속하게 전환하여 피해자와의 합의를 통해 선처를 구하는 방향으로 나아가야 합니다. 2023년 법 개정으로 반의사불벌죄가 폐지되어 합의를 하더라도 처벌을 완전히 피할 수는 없게 되었습니다. 하지만 여전히 피해자와의 원만한 합의는 검찰의 기소유예 처분이나 법원의 집행유예 선고를 이끌어내는 가장 결정적인 양형 자료입니다.
하지만 여기서 가장 위험한 행동이 바로 ‘피의자가 피해자에게 직접 연락하여 합의를 시도하는 것’입니다. 이는 2차 가해로 비춰져 오히려 죄질이 나쁘다는 인상을 주거나, 잠정조치 위반으로 더 큰 처벌을 받게 될 수 있습니다. 합의 과정은 반드시 변호사를 통해, 피해자의 의사를 존중하며 조심스럽게 진행되어야 합니다. 변호사는 당신의 진심 어린 사과를 전달하고, 적정한 합의금을 조율하며, 처벌불원 의사가 담긴 합의서를 받아 수사기관과 재판부에 제출하는 모든 과정을 안전하게 대리합니다.
경찰의 시각을 아는 변호사, 왜 당신에게는 ‘심우’가 필요합니까?
이 글을 읽고 계신 지금 이 순간에도, 경찰 수사관은 당신의 혐의를 입증하기 위한 증거를 수집하고 있을 것입니다. 혼자서 이 모든 상황을 감당하려 하지 마십시오. 경찰이 어떻게 사건을 구성하고, 어떤 증거에 무게를 두며, 어떤 진술을 결정적으로 판단하는지 그 내부 메커니즘을 모른 채 대응하는 것은 눈을 가리고 전쟁터에 나가는 것과 같습니다.
저는 경찰로 재직하며 수많은 스토킹 사건 피의자들을 직접 조사했습니다. 그리고 지금은 변호사가 되어, 과거의 저와 같은 수사관들을 상대하며 당신의 편에서 싸우고 있습니다. 경찰의 수사 프로세스를 꿰뚫고 있는 변호사와, 그저 당신의 말만 믿고 변론하는 변호사의 대응 전략은 시작부터 다를 수밖에 없습니다.
스토킹처벌법은 더 이상 가벼운 법이 아닙니다. 안일한 생각으로 초기 대응의 ‘골든 타임’을 놓친다면, 당신은 평생 ‘성범죄자’라는 주홍글씨를 안고 살아가게 될지도 모릅니다. 돌이킬 수 없는 후회를 남기기 전, 지금 즉시 당신의 편이 되어줄 법률 전문가와 상담하십시오.
법률사무소 심우의 문은 당신을 위해 언제나 열려있습니다. 당신의 막막한 심정을 누구보다 잘 알기에, 첫 상담부터 대표 변호사인 제가 직접 당신의 이야기를 듣고 최적의 해결책을 제시하겠습니다. 아래 연락처를 통해 지금 바로, 당신의 권리를 되찾기 위한 첫걸음을 내딛으시길 바랍니다.
경찰출신 형사전문변호사 1:1 비공개 법률 상담
법률사무소 심우 대표 변호사 이세환
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